竹荪是寄生在枯竹根部的一种隐花菌类，形状略似网状干白蛇皮，它有深绿色的菌帽，雪白色的圆柱状的菌柄，粉红色的蛋形菌托，在菌柄顶端有一围细致洁白的网状裙从菌盖向下铺开，被人们称为“雪裙仙子”、“山珍之花”、“真菌之花”、“菌中皇后”。竹荪营养丰富，香味浓郁，滋味鲜美，自古就列为“草八珍”之一。
竹荪是一种珍稀食用菌，长期以来仅靠野生采集，曾作为贡品为皇家享用。我国于上世纪开始探索进行人工栽培，1986年人工栽培竹荪获得成功。建阳市是闽北最早推广竹荪栽培技术的县（市）。于1989年开始推广竹荪人工栽培技术，经过多年努力，生产面积不断扩大，1987-1998年栽培面积达1.4万亩；随后，因受栽培场地不能轮作的限制和市场波动等因素影响，年生产面积在6000-9000亩之间波动。2014年全市共生产7600余亩，产竹荪干品480余吨，产值7900余万元。目前，全市13个乡（镇）均有栽培，是建阳市食用菌产品支柱品种之一。
