赤豆，就是红小豆，.还称为赤豆（唐本草），小豆（通称），红豆（广州），红小豆（东北） 中国各地均有种植，喜山地，干旱（太干旱也不可以），不喜涝。
经济价值
种子供食用，煮粥、制豆沙均可。干豆含蛋白质21-23%，脂肪0.3%，碳水化合物65%. (据J. W. Purseglove, Trop, Crop Dicot. 289-290. 1977.)
红色赤豆入药治水肿脚气、泻痢、痈肿，并为缓和的清热解毒药及利尿药；浸水后捣烂外敷，治各种肿毒。 据记载(Hara & Williams, Enum. Fl. Pl. Nepal 2:105. 1979)我国东北亦栽培有本种的一个变种日本赤豆var. nipponensis (Ohwi) Ohwi et Ohashi，其特征为茎蔓生，稍纤细，顶生小叶狭卵形，花序常有毛，荚果带黑色，长4-5厘米，果瓣质地稍薄。惟作者未见标本，且1976年出版的《东北草本植物志》亦未收载，故暂附记于此。
营养价值
种子供食用，煮粥、制豆沙均可。干豆含蛋白质21-23%，脂肪0.3%，碳水化合物65%。
红色赤豆入药治水肿脚气、泻痢、痈肿，并为缓和的清热解毒药及利尿药；浸水后捣烂外敷，治各种肿毒。
赤豆主要含蛋白质、糖类等营养成分。
1. 营养成分
每100g赤豆中含蛋白质21.7g，脂肪0.8g，糖类60.7g，粗纤维4.9g，钙76mg，磷386mg，铁45mg，硫胺素0.43mg，核黄素0.16mg，尼克酸2.1mg。
2. 赖氨酸
氨基酸中赖氨酸含量较高。
3. 其他
赤豆尚含三种结晶性皂苷。
抗菌作用： 赤豆对金黄色葡萄球菌、福氏痢疾杆菌、伤寒杆菌有明显的抑制作用。
（1）治疗各种水肿病证。如肾病水肿、肝硬化腹水、心源性水肿以及营养性水肿等。
（2） 外敷治疗流行性腮腺炎。
（3） 治疗痛风红肿。
历史传说
话说南宋初年，金兵大举进攻，康王赵构和几个随从从金营逃出来后，赵构骑着一匹马一路南奔，到了瓜州被长江挡住了去路，于是只好顺江向东。赵构以为向东能找到过江的地方，哪知一直向东却来到了长江的尽头，滔滔的黄海阻断了去路。在这块黄海与长江夹击而成的沙洲上，赵构不知道这是什么地方，他问身边的随从，这里是什么地方？随从也不清楚，但又不能说不知道。
因为赵构逃出来时为了安全，衣服外面还穿了一件便衣，赵构问话时，随从在马下举眼看到了赵构便衣里露出来的御衣，于是信口说：“这里是‘露御夹’”。
这时赵构已有一天没吃到东西了，头晕眼花几乎从马上摔下来，随从连忙到附近想找点东西吃，但四周都是荒凉一片，实在找不到东西吃。随从没有办法，见到田野里有野生的赤豆，就采了些来架起土灶烧煮给赵构充饥，赵构嚼着这又细又小、苦涩涩、硬梆梆的赤豆长叹一声：
“想不到赤豆也欺负朕，长得这么小又这么难吃，难道真是天亡大宋了吗？”
赵构这一叹，也许真的惊动了上天，上天觉得“宋朝气数未尽，赵构还要兴宋”。所以周围的赤豆一下子长大了，豆荚也大多了，豆粒也更大和更红了。
随从重新采摘豆子烧煮，煮好后赵构对这看起来红堂堂、闻起来香喷喷、吃起来甜津津的赤豆汤十分高兴，于是便狼吞虎咽地吃起来，边吃边连说：“好吃！好吃！”
赵构吃饱肚子后，重新又顺江而上来到泰兴，哪知再次被金兵发现，此时赵构的马已累死，赵构也走不动了，只好躲进庙里，幸亏庙门口的泥马相救，才逃到了江南，这就是著名的泥马渡康王的故事……
赵构在临安（今杭州）建都后，又想起了“露御夹”的赤豆汤，叫御厨去煮，御厨也不知道“露御夹”是什么，更不知道“露御夹的赤豆”是什么样子的，随便煮了碗赤豆汤端来，赵构一看颜色不对，味道也不对，于是大喝一声：“大胆奴才，竟敢欺君！”即以“欺君之罪”把这位御厨打入天牢。吓得其他御厨一齐跪下求饶，他们把御库里的赤豆样品一齐拿来给赵构看，哪一种是“露御夹的赤豆”，赵构直摇头。
这天恰逢新科状元发榜授袍，赵构看到新科状元穿的大红袍，联想到大红袍颜色不是和露御夹的赤豆颜色一样吗！回到内府后对御厨说：“露御夹的赤豆就是大红袍赤豆……”从此大红袍赤豆的名字就叫开了。
后来御库迅速派人查明此豆产在东布洲，即刻派人去取…
