人参是五加科、人参属多年生草本植物。高达60厘米；根茎短，主根纺锤形；掌状复叶3~6轮生茎顶，叶柄长3~8厘米，无毛；小叶3~5，膜质，中央小叶椭圆形或长圆状椭圆形，长8~12厘米，侧生小叶卵形或菱状卵形，长2~4厘米，先端长渐尖，基部宽楔形，具细密锯齿，齿具刺尖，上面疏被刺毛，下面无毛，侧脉5~6对；小叶柄长0.5~2.5厘米；伞形花序单生茎顶，具30~50花，花序梗长15~30厘米；花梗长0.8~1.5厘米；花淡黄绿色；萼具5小齿，无毛；花瓣5；花丝短；子房2室，花柱2，离生；果扁球形，鲜红色，径6~7毫米；种子肾形，乳白色。
人参的肉质根为强壮滋补药，适用于调整血压、恢复心脏功能、神经衰弱及身体虚弱等症，也有祛痰、健胃、利尿、兴奋等功效。人参的茎、叶、花，果以及加工副产品都是轻工业的原料，可加工出诸如含有人参成分的烟、酒、茶、晶、膏等商品。人参栽培是农民多种经营的重要项目，能给国家提供大量的税金和利润。
经济
人参的茎、叶、花，果以及加工副产品都是轻工业的原料，加工出诸如含有人参成分的烟、酒、茶、晶、膏等商品，都比较受消费者的欢迎。人参栽培是农民多种经营的重要项目，能给国家提供大量的税金和利润。例如，生产边条参的中国吉林省集安县，人参税收利润占全县总收入的50％（1986年）。出口人参还可换取大量外汇，1980年中国出口人参换外汇约2250万美元。
