红椒是菜椒的培育变种，属于茄科。有辛香味，能去除菜肴中的腥味，营养价值甚高，具有御寒、增强食欲、杀菌的功效 。
除了含有丰富的胡萝卜素外，一根红辣椒还大约含有5000个国际单位的维生素A，可满足成年人的每天需求量，此外还含有超过100毫克的维生素C。这些丰富的抗氧化剂，能中和体内的有害氧分子自由基，有益于人体健康。
一年生或多年生草本。茎直立，多分枝。单叶互生，叶片广卵形，先端渐尖，叶柄较长。花单生于叶腋内，花冠黄色或绿色。果实球形，外具瓣状突起，有红色、绿色和黄色三种。种子扁圆形，淡黄色。花期夏季。
茄科草本植物辣椒及其变种的果实。又称番椒、辣茄、海椒、辣子、鸡嘴椒。品种繁多，有大红袍、大金条、二金条、朝天椒、米辣椒、牛角海椒、七星椒等。夏、秋季采摘未成熟（色青）的果实，称青辣椒；采摘成熟（色红）的果实，称红辣椒。洗净鲜用，红辣椒又可晒干备用。用时须去蒂。
红椒果实粗牛角形，大小适中、色泽喜庆、 辣味适度、风味独特，Vc含量高，耐储运，货架期长。
新鲜的红椒大小均匀，色泽鲜亮，闻起来具有瓜果的香味。而劣质的彩椒大小不一，色泽较为暗淡，没有瓜果的香味。
