黄芪（学名：Astragalus membranaceus (Fisch.) Bunge）是豆科、黄芪属植物。多年生草本，高50-100厘米。主根肥厚，木质，常分枝，灰白色。茎直立，上部多分枝，有细棱，被白色柔毛。羽状复叶有13-27片小叶，长5-10厘米。总状花序稍密，有10-20朵花；总花梗与叶近等长或较长，至果期显著伸长。荚果薄膜质，稍膨胀，半椭圆形，果颈超出萼外；种子3-8颗。花期6-8月，果期7-9月。
分布于俄罗斯和中国；在中国分布于东北、华北及西北，中国各地多有栽培。生长于林缘、灌丛或疏林下，亦见于山坡草地或草甸中。
黄芪根可以入药，味甘，性微温，具补气固表、利尿、强心、降压、抗菌、托毒、排脓、生肌、加强毛细血管抵抗力、止汗和类性激素的功效，治表虚自汗、气虚内伤、脾虚泄泻、浮肿及痈疽等。
黄芪为多年生草本，高50-100厘米。主根肥厚，木质，常分枝，灰白色。茎直立，上部多分枝，有细棱，被白色柔毛。羽状复叶有13-27片小叶，长5-10厘米；叶柄长0.5-1厘米；托叶离生，卵形，披针形或线状披针形，长4-10毫米，下面被白色柔毛或近无毛；小叶椭圆形或长圆状卵形，长7-30毫米，宽3-12毫米，先端钝圆或微凹，具小尖头或不明显，基部圆形，上面绿色，近无毛，下面被伏贴白色柔毛。
收获留种
收获：黄芪生长2-3年后采收为佳，生长年限过久可产生黑心，影响品质。本地区在10月下旬采收，用工具小心挖取全根，避免碰伤外皮和断根，去净泥土，趁鲜切去芦头，修去须根，晒至半干，堆放1-2天，使其回潮，再摊开晾晒，反复晾晒，直至全干，将根理顺直，扎成小捆，即可供药用。质量以条粗、皱纹少、断面色黄白、粉性足，味甘者为佳。正常年份每亩可产干品300千克左右。 [3]
留种：选3年生以上生长健壮、无病虫害地块作黄芪种子田。黄芪种子的采收宜在9月果荚下垂黄熟、种子变褐色时立即进行，否则果荚开裂，种子散失，难以采收。因种子成熟期不一致，应随熟随采。若小面积留种，最好分期分批采收，并将成熟果穗逐个剪下，舍弃果穗先端未成熟的果实，留用中下部成熟的果荚。若大面积留种，可待田里70-80%果实成熟时一次采收。采收后先将果枝倒挂阴干几天，使种子后熟，再晒干，脱粒、扬净、贮藏。
主要价值
黄芪以其根入药，药用历史悠久。中国最早的《神农本草经》把黄芪列为“上品”。《药性歌诀》云：“黄芪入药，为强壮剂，具有益正气，壮脾胃，排脓止痛，活血医危的功效。对表虚自汗、气虚内伤、精神萎靡、四肢无力、脾虚泄泻、体虚多汗、气虚脱肛、子官脱垂、浮肿及痈疽等疾病疗效显著”。《名医别录》、《本草纲目》等古药书均认为它有益气补虚的作用。
药理研究发现，黄芪含有胆碱、豆香素、叶酸、氨基酸、甜菜碱、皂甙、糖类、蛋白质、核黄素、黄烷化合物、铁、钙、磷及硒、锌、铜、锰等多种微量元素。味甘，性微温，具补气固表、利尿、强心、降压、抗菌、托毒、排脓、生肌、加强毛细血管抵抗力、止汗和类性激素的功效，治表虚自汗、气虚内伤、脾虚泄泻、浮肿及痈疽等。由于黄芪能防止肝糖减少，对肝脏有保护作用，并能促进人体血液中白细胞的增加，可抵抗化学物质、放射线或其它原因引起的人体白细胞减少，显著提高单核巨噬细胞系统和白细胞的吞噬功能。但黄芪最主要的仍是补中益气，利水消肿，对虚胖虚肿症最为适宜。
