木耳，又叫云耳、桑耳，是我国重要的食用菌，有广泛的自然分布和人工栽培。木耳质地柔软，口感细嫩，味道鲜美，风味特殊，而且富含蛋白质、脂肪、糖类及多种维生素和矿物质，有很高的营养价值，现代营养学家盛赞其为“素中之荤”。木耳的营养价值可与动物性食物相媲美，其极其丰富的铁、维生素K含量。
木耳菌丝体是由无色透明，具有横隔和分枝的管状菌丝组成。菌丝在基质中吸收养料，在树皮下形成扇状菌丝体。
木耳子实体薄而有弹性、胶质、半透明，中凹，常常呈耳状或环状，渐变为叶状。基部狭窄成耳根，表面光滑，或有脉络状的皱纹，直径一般4厘米~10厘米，大的可达12厘米以上。干后强烈收缩，上表面子实层变为深褐色至近黑色，下表面呈暗灰褐色，布满极短的绒毛。
病虫害防治
危害黑木耳的主要杂菌有环纹炭团菌、麻炭团菌、韧草菌、朱红栓菌、绒毛栓菌等。主要虫害有伪步行虫、蛀枝虫、蓟马等。可用生石灰(1:100倍液)、退菌特(1:100倍液)、氯化锌(1:50倍液)，防治杂菌污染。另外也可采用除虫菊、雷公藤等生物农药防治虫害。
贮藏条件
木耳贮藏适温为0℃，相对湿度95%以上为宜。因它是胶质食用菌，质地柔软，易发黏成僵块，需适时通风换气，以免霉烂。
贮运方式
木耳贮藏保鲜的难度较大，即使在适宜的温、湿度环境条件下，也只能贮藏2~3周，故不宜久贮，只作周转运输性的短期保鲜运贮。需采用筐、箱或塑料袋包装。
品质要求
耳片乌黑光润，背面呈灰白色，片大均匀，耳瓣舒展，体轻干燥，半透明，胀性好，无杂质，有清香气味。质量好的干木耳，0.5千克能胀发5千克左右。
采摘须知
生长在古槐、桑木上的很好，柘树上的其次。其余树上生长的木耳，吃后使人动风气，发旧疾，肋下急，损经络背膊，烦闷。只要是有蛇、虫从下面经过的木耳，有毒，尤其是枫木上生的木耳，有大毒，如误食会使人狂笑不止。
采来的木耳如颜色有变，就有毒，夜间发光的木耳也有毒，欲烂而不生虫的也有毒，食用后对身体会有伤害。
主要价值
据现代科学分析，每100克木耳中含有水11克，蛋白质10.6克，脂肪0.2克，碳水化合物65克，纤维素7克，铁185毫克，钙375毫克，磷201毫克。此外，还含有维生素B、维生素C和胡萝卜素等。因此，木耳是一种营养丰富、滋味鲜美的副食品，并且有很好的医疗和药物作用 。
