湾沚镇位于安徽省芜湖县东南部，东南与宣州市接壤，系续皖南山区向长江倾斜地带，境内多丘岗山地，其中，丘岗下坡段与 平缓岗脚处的土层较厚，水分含量适度。该区域土壤类型以黄泥土属和棕红壤土属为主，土壤耕层厚度达18.2厘米，孔隙度达60%， pH值在5.0-6.6之间，有机质含量1.84%，全氮0.094%，速效磷8.5×10-6，速效钾在95×10-6，肥力水平总体为中等，土壤质地粘重，土层较厚，保肥蓄水性能较好。适宜种植湾沚山芋，能保持湾沚山芋的特有品质。
据芜湖县志记载，明清时，山芋即已在芜湖县湾沚镇一带丘岗区普遍种植，成为当地百姓的重要食粮，每遇纷乱饥饿的年代，山芋便成了老百姓赖以活命的食物。人们编了个顺口溜说“湾沚山芋是个宝，自然灾害少不了，没有山芋来充饥，百姓生命很难保”。
湾沚的黄芯山芋，含糖量高，是制糖的原料，去皮生吃口感胜于各类瓜果；煮熟去皮搅拌成糊状，制作山芋饼，饼切成长条，晾干制成山芋条或加工成山芋片，油炸后作山芋食品；烧烤山芋香甜可口，营养丰富，老幼皆宜。白饸山芋淀粉多，可提取山芋粉。赵桥老梁山庄（梁庭华先生）的山芋粉丝，已在全省和江南各省驰名；山芋渣可作牲畜饲料；红皮白芯山芋水份较多，含糖量适中。有“地下苹果”之美称，去皮刨成丝，凉拌做菜，味美佳肴；又有白饸山芋刨丝油炸，可加工成蛋馓等多种食品。
山芋是轻工业产品的主要原料之一，传统的酿酒业也少不了，湾沚的山芋含淀粉量高，贮藏不变质。多年来国家鼓励农民在丘陵地带种植山芋。大量收购山芋干，有效提高人民生活水平。民众赞曰：“种植山芋就是好，少用化肥和农药，育苗收货不费劲，经济效益有提高”。
